污染物遷移轉化后外移，這是植物凈化技術主要作用所含有的內容。相對于物理法和化學法而言，生物/生態修復技術的提出較晚，而生物/生態修復技術發展僅僅是近十多年前才開始的，尤其是其中的植物凈化技術是近年來才開始得到重視。

植物凈化技術的最大優點是可以通過植物的吸收吸附作用，降解、轉化水體中的有機污染物，繼而通過收獲植物體的形式將有機污染物從水域系統中清除出去，因此，可以達到標本兼治的效果。

與此同時，植物的存在為微生物和水生動物提供了附著基質和棲息場所。某些植物的根系能分泌出克藻物質，達到抑制藻類生長的作用，龐大的枝葉和根系成為自然的過濾層，能截獲大量的懸浮物質等，對水生態系統的物理、化學以及生物特性亦能產生重要影響。

作為完整的水生態系統包含種類及數量恰當的生產者、消費者和分解者，具體地說包括水生植物和魚、螺、蝦、貝類、大型浮游動物等水生動物，以及種類和數量眾多的微生物和原生動物等。

其中，水生植物是水生態系統中的初級生產者，其不僅是水體食物網的重要成員，同時在水體溶氧供應、營養循環中其起到重要作用，而且作為水體結構角色，還為其它水生動物提供生存空間和產卵棲息地。

水生植物技術用于生態修復階段，主要作用：

凈化微污染的水體，即通過其的吸收吸附作用，降解、轉化水體中的有機污染物，而使水質得到進一步改善；

作為水生態系統的主要成員為其他生物的生存、繁衍提供場所和食物。

水生植物尤其是其中的浮葉和沉水植物在污染嚴重的水體中因生境條件不具備，因而難以成活，而修復水生態系統時有水生植物的介入，生態系統就能修復。